Firma Paragraf koncentruje się na dostarczaniu płatków grafenu o dużej powierzchni na różnych podłożach. Umożliwiając tym samym produkcję skalowanych masowo urządzeń grafenowych. Najnowsze fundusze pomogą w komercjalizacji pierwszego produktu, detektora pola magnetycznego o wysokiej czułości, który według firmy działa w takim zakresie temperatur, pola i mocy, w jakim żadne inne urządzenie nie jest w stanie obecnie funkcjonować.
Oprócz działalności komercyjnej firma otrzymała również dotację od brytyjskiego, rządowego organu finansującego badania na współpracę z Queen Mary University w rocznym projekcie opracowania grafenu nowej generacji, który ma zastąpić ind w wielu zastosowaniach. Ten rzadki metal znajduje się na liście materiałów krytycznych w UE i uważa się, że odgrywa on niezastąpioną rolę w przemyśle i społeczeństwie. Głównym zastosowaniem indu jest tlenek cyny indu (ITO), przeźroczysty przewodnik prądu elektrycznego, szeroko stosowany w panelach słonecznych, telefonach komórkowych i ekranach telewizyjnych, w wyświetlaczach, diodach LED, diodach OLED, jak i panelach dotykowych. Ponad 90% rynku wyświetlaczy wykorzystuje ITO. Ponadto fosforek indu (InP) i azotek galu indu (InGaN) są również użytecznymi półprzewodnikami z zastosowaniami w fotonice.
Problemem jest jednak to, że ponad dwie trzecie światowych rezerw tego pierwiastka występuje w Chinach. Kraj ten obecnie wytwarzają ponad połowę światowej podaży. Zabezpieczenie dostaw tego materiału jest krytyczne dla Unii, ale równie dobrą alternatywą, jest stworzenie bezindowych alternatyw.
ITO jest szeroko stosowany ze względu na połączenie swoich dwóch właściwości - wysokiej przewodność elektrycznej oraz wysokiej przezroczystości z łatwością depozycji na np. szkle. Jednak ze względu na niedobór indu, jest to kosztowny materiał. ITO kosztuje pięć razy więcej niż srebro. Globalny popyt na ten materiał wynosi 1,53 tysiące ton rocznie i rośnie. Istnieje zatem pilna potrzeba zastąpienia ITO czymś łatwiej dostępnym.
Grafen - arkusz węgla o grubości zaledwie jednego atomu - ma niezwykłe właściwości: wysoką przewodność, przeźroczystość i elastyczność. Od czasu jego izolacji w 2004 roku w postaci małych płatków o średnicy zaledwie kilku mm, grafen nie był wykorzystywany komercyjnie w urządzeniach elektronicznych ze względu na trudność w zwiększeniu rozmiarów arkuszy, aby był wystarczająco duży do produkcji układów elektronicznych.
Jednak Paragraf, który wyodrębnił się z grupy badawczej na uniwersytecie w Cambridge, rozpoczął produkcję grafenu na podłożach o średnicy do ośmiu cali, stosując nowy proces CVD. W normalnym procesie CVD grafen rośnie na miedzi. Grafen taki należy następnie usunąć z miedzi i przenieść na pożądany substrat. Ale ten proces oznaczał, że nie był opłacalny jako zamiennik ITO. Proponowany grafen nowej generacji może być hodowany bezpośrednio na podłożach takich jak krzem i jest wolny od zanieczyszczeń metalicznych. Zastąpienie ITO przez grafen może zatem być możliwe.
Firma Paragraf zawarła umowę o współpracy z Queen Mary University of London (QMUL), która przeprowadzi badania warstwy, w celu zbadania i opracowania szerokiej gamy urządzeń grafenowych. Inne brytyjskie firmy wspierają projekt, przekazując materiały, na których Paragraf będzie deponować grafen: IQE dostarczy struktury testowe urządzeń elektronicznych z GaAs; Plessey Semiconductor dostarczy diody GaN/InGaN; Verditek dostarczy krzemowe ogniwa słoneczne, a ponadto QMUL będzie produkował OLEDy na grafenie Paragrafa. Firma Forge Europa przeprowadzić ma następnie przyspieszone testy niezawodności tych urządzeń.
Źródło: https://www.eetimes.com/document.asp?doc_id=1334922#
Cool? Ranking DIY
