Ja bym Ci radził zacząć od prostych rzeczy, czyli np. ATmega32 i sterowanie diodą LED. Później do innego pinu podłączasz przycisk (tzw. "Tact Switch") i zapalasz diodę używając przycisku (odpowiednio modyfikujesz program). I polecałbym na początek jakąś książkę. Ja znam dwie, są one dosyć popularne, bo i dobre
1. "Mikrokontrolery AVR Język C Podstawy programowania wyd. II" - M. Kardaś
2. "Język C dla mikrokontrolerów AVR. Od podstaw do zaawansowanych aplikacji" - T. Francuz
Co do schematów... Już ktoś wcześniej podrzucił linki do dwóch stron, tam znajdziesz schematy i w ogóle masę darmowej wiedzy na temat mikrokontrolerów.
Tak jak mówię, zacznij od sterowania diodą LED (ATmega + rezystor + LED). Będziesz musiał kupić, albo zrobić własnoręcznie programator - naprawdę na początku wystarczy USBasp. Sam z niego korzystam. Później poczytasz i zobaczysz jak wygląda "obsługa" wyświetlacza siedmiosegmentowego, LCD 2x16, jakichś czujników, etc. I sam wpadniesz na jakiś ciekawy pomysł. Może jakiś prosty robot? Na samej elektrodzie i stronach polecanych we wcześniejszych postach też znajdziesz wiele fajnych rozwiązań. Musisz trochę poszukać, poczytać.