Cała idea sterowania wyświetlaczami LCD polega na tym, że steruje się je prądem przemiennym. Po podaniu napięcia stałego wyświetlacz ulega degeneracji.
Wyświetlacze 3,5 cyfry (np: do ICL1706) mają jedne wspólne podłoże i osobną elektrodę dla każdego segmentu. Jeżeli teraz będziemy np cyklicznie zmieniać polaryzację segmentu wobec podłoża to segment się zapali (sciemnieje

). Jeżeli polaryzacja będzie zgodna to segment się nie zmieni. Wystarczy 32 Hz ze względu na dużą bezwładność takiego wyświetlacza.
Wadą takiego wyświetlacza jest duża ilość wyprowadzeń, dlatego wprowadzono wspólne linie segmentów dla różnych cyfr, a dla wyświetlenia odpowiedniego segmentu nalezy zmienić napięcie podłoża. I tak dla tzw: Duty 1/3 napięcie podłoża zmienia się 0V, 1/3V, 2/3V, V. I oczywiście nie wolno zapomnieć o polaryzacji segmentów

. Sam używam zestawu Atmela Buterfly, gdzie jest włąsnie taki wyświetlacz, polecam
http://www.atmel.com/dyn/resources/prod_documents/doc2530.pdf gdzie oprócz innych rzeczy jes przystępnie wyjaśnione działanie takiego wyświetlacza.
P.S. Bez noty aplikacyjnej do tego wyświetlacza i specjalizowanego sterownika dużo nie zrobisz .