Procesor GreenWaves GAP8 został zaprezentowany już rok temu. Firma twierdzi, że do tej pory sprzedała ponad 300 płytek rozwojowych, a wiele projektów jej klientów opartych ma być o nowy układ. Projekty te jeszcze są w toku i nie zostały oficjalnie zaprezentowane.
W wywiadzie dla portalu EE Times, współzałożyciel i dyrektor generalny firmy GreenWaves - Loic Lietar - powiedział, że spodziewa się, iż do końca tego roku jego firma będzie produkować układy dla od 5 do 10 klientów, już do gotowych, produkcyjnych urządzeń. Jakkolwiek, firma sprzedała dużą liczbę płytek deweloperskich, to często trudno jest wskazać, na jakim etapie rozwoju są obecnie te projekty. Mimo to Lietar spodziewa się, że pierwsze produkty z nowym procesorem opartym na architekturze RISC-V będą prawdopodobnie inteligentnymi urządzeniami noszonymi (ale nie noszonymi na nadgarstkach), a także zabawkami, robotami oraz inteligentnymi systemami automatyki budynkowej, zwłaszcza systemami do liczenia ludzi.
Podkreślił on jednocześnie, że nie ma obecnie na rynku żadnej konkurencji dla procesorów sztucznej inteligencji (AI) o ultraniskim poborze mocy, szczególnie że potrzeby rynkowe poszczególnych produktów są bardzo zróżnicowane.
Procesor GAP8 jest odpowiedni dla aplikacji IoT czy konsumenckich urządzeń zasilanych bateryjnie, takich jak np.:
-medyczne urządzenia noszone,
-sensory do liczenia osób czy przedmiotów,
-systemy do monitorowania stanu maszyn,
-systemy do nadzorowania domu,
-systemy ze sterowaniem głosem,
-systemy z wykrywaniem i rozpoznawaniem twarzy,
-robotyka konsumencka,
-autonomiczne mikrodrony,
-inteligentne zabawki.
Firma GreenWaves twierdzi, że produkowany przez nią procesor zawiera w sobie unikalną kombinację najlepszych w swojej klasie cech, jeśli chodzi o zasilane z baterii systemy AI: energooszczędność, szybkie wybudzanie się ze stanu uśpienia, niski pobór energii w trybie stand-by oraz możliwość dynamicznego regulowania częstotliwości taktowania i napięcia zasilania. Procesor ten posiada w pełni programowalną architekturę RISC-V i PULP, co pozwala mu nadążać za szybko zmieniającym się stanem techniki i algorytmów w zakresie systemów uczenia maszynowego.
Dzięki temu, że niebawem zostanie wdrożona najnowsza inwestycja w celu ukończenia rozwoju produktu drugiej generacji GreenWaves, możliwy będzie kolejny ?skok ilościowy i jakościowy? w zakresie możliwości oferowanych przez systemy tej firmy. Jak wskazuje Lietar, pierwsza generacja procesorów została opracowana dla dojrzałej już technologii 55LP opracowanej przez TSMC, które odpowiedzialne jest za produkcję tych układów scalonych. Wybrano ją, aby zminimalizować ryzyko związane z implementacją systemu w krzemie.
Lietar mówił ponadto, że decyzję co do wybrania technologii do implementacji kolejnej wersji procesora, firma podejmie dopiero po rozmowach ze swoimi klientami i analizie możliwych ulepszeń w zakresie pamięci i architektury, aby procesor mógł poradzić sobie z dużo bardziej złożonymi sieciami neuronowymi.
Dzięki nowej rundzie inwestycji GreenWaves, mające swoją siedzibą w Grenoble, zebrało łącznie 14,6 miliona euro. Środki wpłacone były przez Soitec w dwóch transzach w 2017 i 2018 roku. Oprócz tego kapitału GreenWaves dysponuje początkową inwestycją w wysokości 3,1 miliona euro oraz środkami pozyskanymi z dotacji, pożyczek i ulg podatkowych na badania i rozwój o łącznej wartości 4,5 miliona euro.
Huami to chińska firma założona w 2013 roku. Jest ona notowana na nowojorskiej giełdzie od ubiegłego roku, gdzie pozyskała około 110 milionów dolarów. W 2017 roku firma ta dostarczyła 18,1 miliona inteligentnych urządzeń noszonych i twierdzi, że posiada jedną z największych baz danych biometrycznych i aktywności zebranych przez tego rodzaju urządzenia. Firma jest obecnie jedynym partnerem Xiaomi w zakresie rozwoju tego typu urządzeń. Firma intensywnie inwestuje w rozwój ekosystemu RISC-V i brała udział w finansowaniu w SiFive - w kwietniu ubiegłego roku Huami zainwestowało w SiFive 50 milionów dolarów.
Samo Huami twierdzi, że we wrześniu 2018 roku opracowało pierwszy na świecie, oparty o architekturę RISC-V chipset do systemów AI w urządzeniach noszonych - AI Huangshan-1. Chip ten zawiera cztery wyspecjalizowane rdzenie AI: do monitorowania biometrii serca, analizy danych EKG, funkcji EKG Pro i detekcji arytmii.
Układ ten wykorzystuje opracowaną przez Huami technologię, nazywaną ?zawsze włączonym procesorem? (AON). Może on w każdej chwili automatycznie przesyłać dane z czujników do pamięci SRAM wewnątrz układu scalonego, dzięki czemu przechowywanie danych jest szybsze i bardziej stabilne. Ponadto moduł zawiera akcelerator sieci neuronowej , który może lokalnie prowadzić obliczenia AI, bez komunikacji z siecią.
Jak mówi Lietar, inwestycja Huami nie jest częścią strategii wykorzystania procesora GreenWaves w produkowanych przez tą firmę urządzeniach noszonych. Wskazuje ponadto, że decyzje inwestycyjne nie są bezpośrednio związane z technologicznymi w tym zakresie.
"Procesor GAP8 i ich dobrze zdefiniowany plan rozwoju ustawiły wysoko poprzeczkę dla energooszczędnych procesorów sygnałowych i do systemów uczenia maszynowego, m.in. dla urządzeń noszonych. Widzimy szerokie spektrum potencjalnych zastosowań dla procesorów GAP8, które zmienią świat urządzeń Internetu Rzeczy" - mówi Wang Huang, CEO Huami - "Inwestycja ta umacnia nasze portfolio w zakresie ekosystemu RISC-V" - dodaje.
Źródło: https://www.eetimes.com/document.asp?doc_id=1334386
Fajne? Ranking DIY
